原文作者：Alexandra Witze

霍华德·休斯医学研究所的六位数捐款是向解决科学界种族不平等问题而迈出的一步。

一家大型生物医学研究机构首次做出决定：对持续在研究实验中使用海瑞塔·拉克斯（Henrietta Lacks）的细胞做出经济赔偿。拉克斯是一名黑人女性，也是生物学研究过去几十年的主要支柱、历史上著名的“海拉”（HeLa）细胞系的来源。海瑞塔·拉克斯基金会在10月29日宣布了这笔来自美国霍华德·休斯医学研究所（HHMI）的六位数捐款。

1951年，医生在未经拉克斯同意的情况下，擅自取走了她的癌细胞，之后创建了海拉细胞系。如今，海拉细胞系支持着价值数十亿美元的生物技术产业。拉克斯之后不久便去世了，但在后来的几十年里，她的家人从未得到过经济补偿，对于研究中使用这些细胞所得出的其他医学决策，她的家人也从未被征询过意见。

“我们感到有必要感谢海瑞塔带给我们的海拉细胞，并告诉公众这些细胞是以不恰当的方式获得的。”霍华德·休斯医学研究所所长Erin O'Shea说，“我们还要让公众知道，我们离实现科学和医学上的完全公正还有很长的路要走。”霍华德·休斯医学研究所并未透露此次捐款的具体数额。

“我无法代表所有人发言，但我知道一些家庭成员非常感激这笔捐款。”拉克斯的孙女Jeri Lacks-Whye表示，“希望其他机构也能拿出行动。”

就在霍华德·休斯医学研究所做出这笔捐款前，美国今年刚爆发了革命性的抗议活动反对种族不平等现象，包括手无寸铁的黑人男性乔治·弗洛伊德在明尼苏达州明尼阿波利斯市被警察杀害。霍华德·休斯医学研究所作为全球最大的基础生物医学研究资助机构之一，拥有较高的知名度，有望为其他研究机构开启一个先例，让大家共同应对科学界的种族不平等，为在有色人种身上开展的有违伦理的实验做出赔偿。

这笔捐款“太令人激动了——它来自一个世界知名、极具影响力的机构”，加州大学圣迭戈分校的细胞生物学研究生Donté Alexander Stevens说道。

Stevens和同在加州大学圣迭戈分校生物学家Samara Reck-Peterson实验室的同事一起，于今年早些时候探讨了解决科学界系统性种族主义的办法。在开展了多次对话后，包括与拉克斯家人的对话，他们决定按照实验室过去创建的海拉细胞系，以及今后创建的新细胞系的数量，相应地给基金会捐款。Reck-Peterson是霍华德·休斯医学研究所的研究员，她的实验室的举动让研究所的领导层考虑采取自己的行动，O'Shea说。

海拉的故事通过2010年出版的《永生的海拉》（The Immortal Life of Henrietta Lacks）一书而广为人知。但直到最近为止，并没有一个机构站出来说，要为使用这些细胞做出赔偿，该书作者Rebecca Skloot说。8月是拉克斯诞辰100周年，英国生物技术公司艾博抗（Abcam）宣布已经给了基金会一笔不明数额的捐款。许多个人也进行了私人捐赠。比如美国国立卫生研究院院长Francis Collins就将2020年坦普尔顿奖（Templeton Prize）授予他的140万美元的一部分（数额未知）捐给了基金会。

霍华德·休斯医学研究所的这笔捐款当然是迄今为止最大的，海瑞塔·拉克斯基金会主席兼创始人Skloot说。“这些做的越多——无论是通过基金会还是其他方式——就更接近于纠正过去的一些错误。”她说。

基金会将这些捐款发放给历史上那些在不知情的情况下参与了医学研究的人，以及他们那些没有从这类研究中受益的家人。最近的捐款包括给拉克斯家族成员的教育和医疗费用，以及用来支持曾参与美国政府1932年至1972年观察不治疗梅毒有何影响的黑人男性的家庭。这些男性当时以为自己接受了免费的医疗护理，但医生给他们的是安慰剂，做的也是假手术。

原文以Wealthy funder pays reparations for use of HeLa cells为标题发表在 2020年10月29日的《自然》新闻版块

nature

doi:10.1038/d-020-03042-5

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文章来源：《产城》 网址: http://www.cczzs.cn/zonghexinwen/2021/1109/774.html

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